విడిచిన కలలు - పార్ట్ 14
విజయదశమి ఫెస్టివల్ రాత్రి, మేఘ ఇంట్లో డిన్నర్ అయిపోయిన తర్వాత, అందరూ సరదాగా కబుడ్డీలు చెప్పుకుంటూ కూర్చున్నారు. నిత్య, సాయి, చింటు, శ్రీను ఒకవైపు నవ్వులు, ఆటపట్టించడంతో గడుపుతుంటే, పవన్ మాత్రం కొంచెం ఆలోచనలో ఉన్నాడు. మేఘతో జరిగిన సంభాషణ అతని మనసులో తిరుగుతోంది. ఆమె చెప్పిన మాటలు—నిత్యతో అతను మంచి జోడీ అని, అతను ముందుకు సాగాలని—అతన్ని ఒక కొత్త ఆలోచనలోకి నెట్టాయి.
కాసేపటికి, నిత్య ఒంటరిగా ఇంటి గుమ్మంలో నిలబడి, బయట జరుగుతున్న జాతర లైట్లను చూస్తూ ఉంది. పవన్ ఆమె దగ్గరకు వెళ్లి, "నిత్య, నీతో కాసేపు మాట్లాడాలి," అని అన్నాడు. నిత్య నవ్వుతూ, "ఏంటి, ఇంత సీరియస్గా? చెప్పు!" అని అంది.
పవన్ కొంచెం సంకోచిస్తూ మొదలుపెట్టాడు. "నీవు మేఘతో మాట్లాడావు కదా? ఆమె నాతో కూడా మాట్లాడింది. నీవు, నేను... మనం ఇద్దరం మంచి జోడీ అని ఆమె అనుకుంటోంది," అని చెప్పాడు. నిత్య ఒక్కసారిగా షాక్ అయింది. ఆమె కళ్లలో ఆశ్చర్యం, కొంచెం గందరగోళం కనిపించాయి. "ఏంటి? మేఘ అలా అన్నదా?" అని అడిగింది, ఆమె గొంతులో కొంచెం తడబాటు.
పవన్ కొంచెం డల్గా, "అవును. కానీ ఆమెకు తెలీదు కదా, మనం లవర్స్ కాదని. మనం జస్ట్ ఫ్రెండ్స్, అంతే కదా?" అని అడిగాడు. అతని మాటల్లో ఒక రకమైన ఆశ, అనిశ్చితి కలగలిసి ఉన్నాయి. నిత్యకు ఒక్కసారిగా ఏం చెప్పాలో తెలీలేదు. ఆమె మనసులో గందరగోళం మొదలైంది. పవన్తో గడిపిన అన్ని క్షణాలు—అరుణాచలం ట్రిప్, కారు ఆగిపోయిన రాత్రి, దండియా ఆట—ఇవన్నీ ఆమె కళ్ల ముందు మెదిలాయి. "హా... హా... అవును, కాదు కదా!" అని తడబడుతూ, నవ్వుతూ చెప్పింది, కానీ ఆమె మనసు అస్థిరంగా ఉంది.
ఇద్దరూ ఒకరినొకరు చూసుకుంటూ, కొంచెం ఇబ్బందిగా నిశ్శబ్దంగా ఉన్నారు. ఆ క్షణంలో, సాయి అక్కడికి వచ్చి, "ఏరా, ఏంటి మీ డిస్కషన్? ఇంత సీరియస్గా ఉన్నారు! బయట జాతరలో ఫుల్ జోష్గా ఉంది, రండి తిరుగుదాం!" అని ఉత్సాహంగా అన్నాడు. చింటు, శ్రీను కూడా వెనకాలే ఉన్నారు. "అవును, నిత్య! నీవు లేకపోతే ఈ జాతర ఫుల్ డల్ అవుతుంది, రా!" అని చింటు సరదాగా అన్నాడు.
నిత్య, పవన్ మధ్య జరిగిన సంభాషణను పక్కనపెట్టి, "సరే, చలో!" అని నవ్వుతూ అందరితో బయటకు వెళ్లింది. జాతరలో రకరకాల స్టాల్స్—బొమ్మలు, బూందీ, జిలేబీ, బలూన్ షూటింగ్—అన్నీ అందరినీ ఆకర్షించాయి. సాయి బలూన్ షూటింగ్లో ట్రై చేసి, ఒక్క బలూన్ కూడా కొట్టలేకపోయాడు. "రేయ్, నీవు ఇంత వీక్గా షూట్ చేస్తావా?" అని శ్రీను ఆటపట్టించాడు. నిత్య, చింటు కలిసి ఒక స్టాల్ దగ్గర బొమ్మలు కొనుక్కున్నారు.
పవన్ మాత్రం కొంచెం వెనకబడి, జాతరను చూస్తూ నడుస్తున్నాడు. నిత్య అతన్ని గమనించి, "పవన్, రా! ఈ బొమ్మ చూడు, నీకు సూట్ అవుతుంది!" అని సరదాగా అంది, ఒక చిన్న బొమ్మను చూపిస్తూ. పవన్ నవ్వి, "నీవు ఈ జాతరలో హీరోయిన్లా ఉన్నావు, నాకు బొమ్మలు ఎందుకు?" అని బదులిచ్చాడు. ఇద్దరి మధ్య మళ్లీ ఆ సౌకర్యమైన స్నేహం తిరిగొచ్చినట్టు అనిపించింది, కానీ ఇద్దరి మనసులోనూ ఒక అనిశ్చితి నడుస్తోంది.
జాతర నుండి తిరిగి వచ్చాక, అందరూ మేఘ ఇంట్లో విశ్రాంతి తీసుకున్నారు. రాత్రి పడుకునే ముందు, నిత్య తన గదిలో ఒంటరిగా కూర్చొని ఆలోచించింది. "పవన్ నన్ను జస్ట్ ఫ్రెండ్గా చూస్తున్నాడా? లేక నాకు అతని పట్ల ఏదో కొత్త ఫీలింగ్ మొదలవుతోందా?" అని తనను తాను ప్రశ్నించుకుంది. అదే సమయంలో, పవన్ కూడా బయట వరండాలో నిలబడి, ఆకాశంలోని చంద్రుడిని చూస్తూ, తన మనసులోని గందరగోళాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి ప్రయత్నించాడు.
No comments:
Post a Comment